Sófocles, el gran autor de tragedias, nació en el 497 a.C. y murió en la misma ciudad que lo vio nacer (Colono) en el 405 a.C. Su ciudad natal se hallaba cerca de Atenas. Con tan sólo dieciséis años fue nombrado allí director de la danza de jóvenes con motivo de la celebración de una victoria contra el pueblo de Persia.
La forma en que los escritores daban a conocer sus obras era a través de concursos ante el público que votaba por medio de los aplausos. Estos concursos eran llevados a cabo para rendir homenaje a los dioses, en especial a Dionisos (divinidad de la vid, el vino y la alegría). Así fue como alrededor de 442 a. C., Sófocles presentó en concurso su obra Antígona y ganó el primer premio. Esta tragedia lo convirtió en el dramaturgo más aplaudido por los atenienses y en las ciudades vecinas.
La obra de Sófocles refleja de alguna manera el contexto histórico en el cual se desarrolla. Pertenece al llamado siglo de Pericles (siglo V a. C.), también conocido como la época de oro de la ciudad de Atenas, en la cual hubo un gran desarrollo económico, político, social y cultural. El autor murió antes de la decadencia ateniense provocada por la guerra contra Esparta.
Sófocles escribió alrededor de 120 obras, sin embargo a nuestros días han llegado completas sólo siete tragedias. Los protagonistas de Sófocles dan nombre a las obras mostrando así sus fuerzas, sufren y luchan permanentemente por cambiar los destinos fijados por los dioses.
La obra de Sófocles permite vislumbrar las costumbres y creencias de su época. Todas sus creaciones tratan sobre mitos transmitidos oralmente de generación en generación.
Pueden mencionarse, además de Antígona, Ayax, Electra, Filoctetes, Las traquinias y Edipo rey, entre otras.
Electra
Es hermana de Orestes e hija de Agamenón, uno de los reyes griegos que luchó en la guerra de Troya para rescatar a Helena, esposa de su hermano Menelao. Agamenón es asesinado en su propia casa por su esposa Clitemnestra. Cuando regresa su hermano Orestes, Electra lo convence de vengar a su padre.
Ayax
Sófocles presenta a este héroe griego que muere loco de venganza contra Menelao, Agamenón y Odiseo, pues las armaduras de Aquiles no le fueron cedidas.
Filoctetes
Es un anciano que fue abandonado por los griegos debido a sus graves heridas. El oráculo reclama su presencia para favorecer a los griegos en la toma de Troya, pero él se niega a colaborar y sólo logra convencerlo el inteligente Odiseo (Ulises).
Edipo rey
Una epidemia destroza Tebas, ciudad en la cual Edipo es rey. Al consultar al oráculo sobre cómo solucionar este castigo divino, se desatan una serie de acontecimientos encadenados, causados por el propio Edipo, quien cumplió con el mandato de los dioses sobre su destino al matar a su padre y casarse con su madre.
Las Traquinias
Deyanira es esposa de Heracles (Hércules) y quiere recuperarlo, pues él está ausente debido a sus hazañas. Engañada por el centauro Neso quien la ama perdidamente, envía a su esposo una poción de amor que en realidad lo mata. Ella, al saber lo sucedido, se suicida.
Homero
Autor de La Ilíada y La Odisea (siglo IX a. C.). En sus obras, nos brinda un mundo plagado de mitos y transformaciones divinas. Además, presenta a los personajes humanos que darán lugar a múltiples obras, como Agamenón, por ejemplo.
La Ilíada y La Odisea pertenecen al género literario de la poesía épica. Cuentan los mitos de las grandes hazañas de los antiguos héroes, los cuales se caracterizaban por su valentía, su violencia y su espíritu aventurero. Eran considerados hombres superiores de los cuales se guardará recuerdo durante siglos gracias a sus brillantes hazañas y a su fama inmortal.
Ambas obras presentan algunas características comunes:
• Largas descripciones
• Comparaciones
• Repeticiones y fórmulas fijas propias de la oralidad
• Alusiones mitológicas
La Ilíada
Este poema está compuesto por 24 cantos. En sus versos, Homero narra algunos sucesos de la guerra de Troya (1250 a. C.). Si bien la guerra duró 10 años, en la obra se relatan hechos sucedidos en los últimos 50 días: el asedio que las tropas griegas hicieron a Ilión (Troya), la pelea entre el rey Agamenón y Aquiles por una esclava, el alejamiento de este último del campo de batalla y su posterior regreso para vengar la muerte de su amigo asesinando al príncipe Héctor y finalmente la derrota de Troya. Durante toda la epopeya se presenta el despliegue de los dioses que favorecen o dañan a los protagonistas según sus deseos.
La Odisea
Esta obra también se presenta en 24 cantos y narra el viaje de regreso de Ulises (Odiseo), rey de Ítaca, al terminar la guerra de Troya. Odiseo era el más inteligente y astuto de los reyes griegos, sin embargo sufrió un castigo del dios Poseidón (Neptuno) que le impedía regresar a su reino. Así fue como al héroe le llevó 10 años más de aventuras por todo el Mediterráneo el poder llegar a su hogar, donde también debió resolver algunos problemas con los hombres que pretendían casarse con su fiel esposa Penélope y quedarse con su reino.
Hesíodo
Vivió en el siglo VIII a. C. Fue autor del poema didáctico y moral Los trabajos y los días.
Esopo
Vivió entre el siglo VII y el siglo VI a. C. Escribió fábulas.
Safo
Vivió en el siglo VI a. C. Era poetisa de la isla de Lesbo. Sus creaciones eran elegías, himnos y poesías amorosas.
Anacreonte
Vivió en el siglo V a. C. Su poesía se distingue por el placer de las buenas costumbres, como una mesa bien puesta, la gracia y la delicadeza en el uso del lenguaje.
Píndaro
Vivió en el siglo V a. C. Fue uno de los líricos más grandes por la emoción de sus cantos.
Esquilo
(525-456 a. C.) Fue el creador de más de 80 tragedias. Sus obras más destacadas son la trilogía Orestíadas, compuesta por tres obras: Agamenón, Las Coéforas y Las Euménides, en las cuales representa la muerte del rey griego en manos de su esposa y el posterior plan de sus hijos para matar a la asesina y su cómplice. Además podemos mencionar Siete contra Tebas y Las Suplicantes.
Eurípides
(480-406 a. C.) Escribió obras llenas de acción, por ejemplo Medea. Es la historia de una joven hechicera que asesina a sus hijos para vengarse de su esposo, quien la abandonó por la hija de Creonte.
Aristófanes
(445-386 a. C.) Fue un comediante ateniense. Escribió comedias cargadas de sátira política. En su obra Las nubes ataca a Sócrates.
Menandro
(342- 292 a. C.) Pone sobre el escenario las costumbres y los vicios del pueblo. Este autor fue imitado más tarde por los autores latinos Plauto y Terencio.
Escritores y obras contemporáneos de Sófocles fuera de Grecia
En la India
La epopeya ha legado dos grandes obras, el Mahabharata y el Ramayana, ambas recogidas por escrito en el siglo III a. C.
El Ramayana narra los esfuerzos del rey Rama por recuperar a su esposa, raptada por el rey de los demonios. Es una obra plasmada de leyendas.
De las abundantes recopilaciones de cuentos y fábulas hindúes, la más antigua y famosa es el Pancha Tantra (siglo III a. C.), escrito en idioma sánscrito por Vishnu Sarma.
Consiste en la pintura mediante la palabra de los cinco principios más importantes de la amistad, mostrados a través de los animales.
• Mitra bhedha (pérdida de amigos)
• Mitra lāabha (cómo ganar amigos)
• Suhrudbheda (cómo causar desacuerdo entre amigos)
• Vigraha (separación)
• Sandhi (unión)
En la Mesopotamia
El Enuma Elish (siglo VII a. C.) es un poema babilónico que trata sobre la creación del mundo, de los dioses y, finalmente, del hombre.
En la China
La poesía presenta una característica debido a las particularidades de la lengua china, que hace posible efectuar varias lecturas de los textos, por lo que se vuelven así más sugestivos. Además es un género de larguísima tradición, que se inicia con las antiguas figuras de Chu Yuan (siglo IV a. C.) o Tao Quian (siglos IV-V a. C.).
Después de Sófocles, muchos autores escribieron acerca del mito de Antígona
Antígona de Garnier (1580)
Antígona de Vittorio Alfieri (Italia, 1783)
Antígona, ópera de Tommaso Traetta (1772);
Antígona, obra teatral de Walter Hasenclever (1917);
Antígona, ópera de Arthur Honegger (1927);
Antígona, obra teatral de Jean Anouilh (1946);
Antígona, obra teatral de Bertolt Brecht (1947);
Antígonae, ópera de Carl Orff (1949);
Antígona Vélez, obra teatral de Leopoldo Marechal (1951);
Antígona, obra teatral de Salvador Espriu (1955);
Berliner Antigone, obra teatral de Rolf Hochhuth (1963);
Antígona Furiosa, obra de Griselda Gambaro (1988);
Antigone oder Die Stadt, ópera de Georg Katzer (1991);
Antígona, novela de Henry Bauchau (1997);
* Si desea comprar este libro pagando en AR$, comuníquese con nosotros clickeando aquí
** Si desea hacer una compra mayor a US$ 100, comuníquese con nosotros clickeando aquí
